Placé sous la thématique de « Sentinelles de la paix » (selon la formule de saint Jean-Paul II), le 66e Pèlerinage Militaire International (PMI) s’est déroulé à Lourdes du 22 au 24 mai 2026. Ce grand rendez-vous annuel a rassemblé près de 18 000 pèlerins, militaires d’active, retraités et civil, venus de 40 nations, unissant la grande famille militaire internationale dans un même élan de foi et de fraternité. Parmi eux, les personnels de la Gendarmerie nationale étaient venus en nombre, avec environ 3 500 représentants.
Un programme dense rythmé par la ferveur et la cohésion :
Durant trois jours, les cérémonies religieuses se sont succédé ainsi que les défilés militaires, magnifiés par de merveilleuses musiques. Ce fut un parcours intense, vécu en communion par tous les participants :
- Le vendredi 22 mai : Après la messe d’ouverture en la basilique Saint-Pie X et la cérémonie militaire internationale sur l’Esplanade du Rosaire, la Gendarmerie nationale s’est retrouvée en fin d’après-midi pour sa traditionnelle photo officielle avant un dépôt de cierges solennel aux brûloirs. La soirée a culminé avec la grandiose ouverture internationale du PMI.
- Le samedi 23 mai : La journée a été marquée par le Festival international des musiques militaires dans toute la ville. Un hommage tout particulier a été rendu à la Marine nationale française, qui célébrait son 400e anniversaire, à travers une superbe aubade. En soirée, la traditionnelle et éblouissante procession mariale aux flambeaux a illuminé le sanctuaire.
- Le dimanche 24 mai : Le pèlerinage s’est achevé par la majestueuse messe internationale à Saint-Pie X, suivie de la remise des trophées du Challenge international des blessés et valides, illustrant l’engagement indéfectible du PMI pour l’accompagnement de nos blessés.
La forte présence de l’UNPRG : le récit de Lionel Mortreux, notre fidèle adhérent :
Au cœur de cet événement planétaire, notre union départementale a pleinement joué son rôle de passeur de mémoire et de lien intergénérationnel. Le colonel (ER) Lionel Mortreux, délégué de secteur, administrateur de notre union et également président de la section locale de Feneu (49) de l’union nationale des combattants (UNC), témoigne de cette magnifique mobilisation.
«Parmi les très très nombreux militaires, retraités et civils eux, des représentants de l’UNPRG 49. Notre dévoué aumônier, le Padre Alexis, a réuni 75 amis venus des départements de la Loire-Atlantique (44), du Maine-et-Loire (49), de la Mayenne (53) et de la Vendée (85).
Soulignons également que, sur l’impulsion du Padre, une quinzaine de personnels d’active issus des PSIG (Pelotons de Surveillance et d’Intervention de la Gendarmerie) de Saint-Nazaire (44), Rezé (44), Nantes (44), Angers (49) et Le Mans (72) étaient présents à nos côtés pour assurer avec brio la sécurité du groupe.
Plusieurs participants ont fièrement représenté notre union départementale, notamment le Sergent-chef (ER) Patrick Bell, par ailleurs président départemental de la Sidi Brahim de Maine-et-Loire – Loire-Atlantique (Amicale des Anciens Chasseurs à Pied, Alpins et Mécanisés) et moi-même. Ce furent des moments forts et émouvants, à faire absolument ».
À l’école de sainte Bernadette, nos délégués, les personnels de l’active et nos éminents adhérents ont pu s’associer aux prières pour la paix universelle et porter haut les couleurs de l’Anjou.
Cette 66e édition restera gravée dans les mémoires de notre union, votre union, chers lecteurs et adhérents qui me suivez, comme un grand moment de ressourcement, un grand moment de camaraderie et de fierté pour notre grande famille intergénérationnelle et le monde combattant.
Thierry Lesain, président.