Transmettre les valeurs de la Gendarmerie, faire vivre le devoir de mémoire et accompagner la jeunesse dans son engagement citoyen.
La cohorte 11 des Cadets de la Gendarmerie du Maine-et-Loire a débuté le samedi 17 octobre 2026. Douze journées durant lesquelles des jeunes volontaires, âgés de 15 à 18 ans, ont choisi de consacrer une partie de leurs vacances scolaires à une expérience humaine, citoyenne et particulièrement enrichissante.
À travers cette formation, ils découvrent la Gendarmerie nationale, ses missions, son organisation, ses traditions et les valeurs qui fondent son engagement au service de la population et de la Nation. Discipline, cohésion, respect, solidarité et sens du collectif constituent autant de repères qui jalonnent leur parcours.
L’UNPRG, présente depuis les premiers pas de l’association
Pour l’UNPRG UD49, l’accompagnement des Cadets ne constitue pas une participation ponctuelle. Notre union est partie prenante de cette aventure depuis les premiers débuts de l’association.
Son président départemental, Thierry Lesain, a en effet rejoint le projet dès son origine et participé activement à la création et à la mise en place de l’association des Cadets de la Gendarmerie du Maine-et-Loire. Il en assure aujourd’hui la vice-présidence, poursuivant ainsi un engagement qui s’inscrit dans la durée.
Cette implication s’est également traduite par une volonté de fédérer les associations partageant un même attachement à la Gendarmerie, l’Entente Gendarmerie 49, qui rassemble quatre associations : l’UNPRG UD49, les Amis de la Gendarmerie, Le Trèfle et les Cadets de la Gendarmerie.
Cette structure permet de rapprocher les énergies, de favoriser les initiatives communes et de renforcer les liens avec l’institution. Elle repose sur une conviction partagée : faire vivre le lien avec la Gendarmerie, soutenir celles et ceux qui la servent et transmettre ses valeurs aux générations futures.
Michel Lemarchand, trésorier actif de l’UNPRG et acteur fidèle de cette aventure associative, en assure la trésorerie. Son investissement, comme celui des autres bénévoles issus de notre union, contribue au fonctionnement et au développement de ces actions.
La présence de nombreux adhérents de l’UNPRG parmi les encadrants et les intervenants témoigne concrètement de cet engagement collectif. Les retraités et anciens personnels de l’Arme mettent ainsi leur expérience au service des jeunes générations. Les adhérents lecteurs de notre Union qui me lisent sont invités à nous rejoindre aux côtés de « nos » jeunes.
Le devoir de mémoire, un enseignement essentiel
Dès les premiers jours de la cohorte, les jeunes ont été sensibilisés aux traditions militaires et aux valeurs de l’institution. Après la levée des couleurs, une intervention consacrée au devoir de mémoire leur a été proposée par Sylvère Vesnier, directeur du service départemental de l’Office national des combattants et des victimes de guerre (ONaCVG), accompagné de Jean-Michel Poulet.
Cette rencontre a permis de rappeler l’importance de préserver la mémoire de celles et ceux qui ont combattu, servi et parfois donné leur vie pour la France. Comprendre notre histoire, connaître les sacrifices consentis et mesurer la portée de nos commémorations constituent des éléments essentiels de la formation citoyenne.
Jean-Michel Poulet, président de l’association des porte-drapeaux, est ensuite intervenu pour présenter la signification et les valeurs attachées au drapeau. Symbole de la République, de son histoire et de l’engagement de ceux qui l’ont défendue, il mérite respect et considération.
Avec Camille Froger, il a également proposé une démonstration pratique sur le rôle du porte-drapeau, la manière de porter l’emblème et le comportement à adopter lors des cérémonies patriotiques.
Une transmission concrète qui permet aux jeunes de comprendre que porter un drapeau ne relève pas seulement d’un geste protocolaire : c’est accepter de représenter une histoire, une mémoire et des valeurs.
Une cohorte rythmée par des moments symboliques
La formation a également été marquée par la traditionnelle passation du fanion des Cadets, organisée sur la place d’armes. Gabrielle Gervois, major de la cohorte 10, a transmis cet emblème à la nouvelle promotion, en présence du colonel (R) Pierre-Arnaud Cresson, président de l’association des Cadets de la Gendarmerie nationale de Maine-et-Loire, et du lieutenant-colonel Éric d’Amedor de Mollans, commandant en second le groupement de Gendarmerie départementale.
Ce moment symbolique illustre la continuité entre les différentes promotions et l’esprit d’appartenance qui unit les jeunes ayant choisi de vivre cette expérience.
Au cours de leur parcours, les Cadets se sont également rendus dans plusieurs municipalités. Leur programme les conduira à découvrir l’Assemblée nationale et les Invalides, avant de participer au ravivage de la Flamme sous l’Arc de Triomphe à Paris.
Le vendredi 30 octobre, au château du Plessis-Bourré, la remise des diplômes viendra récompenser leur investissement et clôturer cette belle expérience collective.
Les jeunes retrouveront enfin la place Leclerc, le 11 novembre, pour participer aux commémorations de l’Armistice et rendre hommage aux morts pour la France.
Accompagner la jeunesse, transmettre et faire vivre nos valeurs
Au-delà des connaissances acquises, cette formation constitue avant tout une belle aventure humaine. Elle permet à ces jeunes de découvrir les exigences de la vie collective, de développer leur sens des responsabilités et de mieux comprendre les valeurs qui fondent l’engagement au service de la Nation.
Pour l’UNPRG UD49, accompagner les Cadets, c’est faire le lien entre les générations. C’est permettre à ceux qui ont servi la Gendarmerie de partager leur expérience avec ceux qui la découvrent aujourd’hui. C’est aussi contribuer à faire vivre le devoir de mémoire et à entretenir le lien indispensable entre la Gendarmerie, les citoyens et la jeunesse.
Nous adressons nos félicitations à l’ensemble des jeunes de cette onzième cohorte pour leur implication et leur enthousiasme. Nos remerciements vont également au colonel (R) Pierre-Arnaud Cresson, aux cadres dont le major Jacques, aux intervenants et à tous les bénévoles qui, par leur disponibilité et leur investissement, rendent cette belle initiative possible.
L’UNPRG UD49 est fière de prendre toute sa part dans cette aventure, qui illustre parfaitement l’une de ses missions essentielles : rester fidèle à la Gendarmerie, accompagner ceux qui la servent et transmettre aux générations futures les valeurs qui nous rassemblent.
UNIR – SOUTENIR – AIDER.
Thierry Lesain, président